Las zapatillas de carreras Vaporfly de Nike se están reiniciando

Matt Burgess

Cuando Nike presentó su zapatilla de maratón Vaporfly 4% hace más de media década, el mundo del running cambió. Los récords cayeron, las leyes se modificaron y los rivales se apresuraron a crear sus propios "súper zapatos". Seis años después, cada marca de corredores tiene su propio calzado de carrera que combina una placa de fibra de carbono con una cuña gruesa de espuma para ayudar a impulsar a los corredores hacia adelante. Los zapatos plateados adornan los pies de las élites al frente del pelotón y los aficionados que buscan su mejor marca personal. Pero a pesar de los súper zapatos de Saucony, Adidas, Asics, Brooks y más, el Vaporfly sigue estando entre los zapatos de carreras más populares. Ahora Nike está renovando el Vaporfly. Esto viene en forma de ZoomX Vaporfly Next% 3, lo llamaremos Vaporfly 3, para simplificar. Los costosos zapatos de $ 250 (£ 235) tienen un aspecto nuevo, más esculpido y son más livianos que los zapatos Vaporfly existentes. Nike también afirma que devuelven más energía que sus versiones anteriores, aunque no está claro exactamente cuánto más. Estos cambios son los primeros desde que Vaporfly comenzó a dominar las alineaciones de carreras en 2021.

El mayor cambio del Vaporfly 3 es su diseño. Los diseñadores de Nike han reformado la entresuela, eliminando el gran trozo de espuma. Se han desportillado trozos triangulares de espuma en el talón. Se ha cortado una cuña de espuma del lateral del zapato y otra de la suela. Podría decirse que el resultado no es tan elegante como la versión anterior, con un aspecto más bloqueado. Los cambios se realizaron para hacer que el zapato fuera más liviano, lo que podría reducir el esfuerzo de cada paso. El equipo deportivo para atletas de élite, que generalmente buscan establecer récords, a menudo se fabrica para que sea lo más liviano posible. "Cada pequeño componente del zapato se mide por peso", dice Elliot Heath, gerente senior de productos de calzado en Nike, y agrega que "recortar gramos" en el zapato ha reducido su peso en un 4%. (La US 10 de hombre pesa 198 g, en comparación con los 215,7 g de la Vaporfly 2). Varias partes de la espuma del zapato están cubiertas con pequeñas crestas, lo que reduce la cantidad de espuma utilizada en su superficie. El diseñador de Nike dice que con estos ajustes al zapato, la compañía también ha tratado de hacerlo más estable. Eso es en respuesta a una queja común de que el Vaporfly puede sentirse tambaleante y ser complicado en las esquinas.

lauren goode

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julian chokkattu

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La cantidad de caucho en la suela también se ha reducido, dice Heath. Los ingenieros de Nike utilizaron un nuevo compuesto de caucho que podría ser 2 mm más delgado que la versión anterior. Han llenado estos milímetros con espuma ZoomX adicional, lo que, según Heath, le da al zapato más retorno de energía en general. "Realmente tratamos de sacar un poco más de energía del zapato", dice Heath, aunque se niega a ponerle un número. La parte superior tejida FlyKnit del calzado está diseñada con materiales de mayor calidad que las versiones anteriores. Ha habido múltiples iteraciones del Vaporfly desde que Nike lo reveló oficialmente hace cinco años. El Vaporfly 4% afirmó impulsar la economía de carrera de las personas en un 4 por ciento; esto fue seguido por el Vaporfly Next% y luego el Vaporfly Next% 2. (También está el AlphaFly, que está acolchado con sacos de aire y se usó para romper la barrera del maratón de dos horas). Con cada actualización, se vuelve más difícil refinar el zapato.

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Todos los zapatos funcionan de la misma manera: usan una combinación de una placa de fibra de carbono y una espuma suave que devuelve energía (ZoomX en el caso de Nike) que alientan a los corredores a golpear el suelo con los dedos de los pies primero y correr de manera más eficiente. También se cree que esto ayuda a los corredores a recuperarse más rápido de las carreras. En el caso de las Vaporfly 3, Heath dice que la espuma ZoomX se ha mantenido prácticamente igual y utiliza la placa de fibra de carbono vista en las dos versiones anteriores de la zapatilla. Esto es para asegurar que el zapato se sienta similar a correr como los modelos más antiguos. El Vaporfly 3 saldrá a la venta el 6 de marzo en una combinación de colores, y seguirán más. Si bien las actualizaciones de la serie Vaporfly son las más significativas en un par de años, el calzado se enfrenta a más competencia de alto rendimiento que nunca. En el maratón de la ciudad de Nueva York de 2022, los corredores con los superzapatillas Under Armour y Adidas encabezaron los podios de hombres y mujeres, y los siguientes lugares fueron para los corredores en el Next% 2. Los resultados están determinados por mucho más que el calzado de un atleta, de Por supuesto, pero puede que no pase mucho tiempo hasta que veamos el Vaporfly 3 en los podios de carreras.