La iglesia local recibe 2053 cajas de zapatos al final del primer día de la Operación Niño de Navidad

Arriba, los voluntarios de Operation Christmas Child en la Iglesia Bautista Lakewood posan frente a cartones listos para ser enviados a Atlanta.

por: Cole Trahan

Publicado: 15 de noviembre de 2022 / 02:18 p. m. EST

Actualizado: 15 de noviembre de 2022 / 14:18 EST

PHENIX CITY, Ala. (WRBL) — La Iglesia Bautista Lakewood en Phenix City estuvo llena de actividad el lunes por la tarde cuando los voluntarios trajeron y organizaron cajas de zapatos llenas de regalos para su primer día de Operation Christmas Child, un proyecto de Samaritan's Purse. Al final del día, la iglesia había recibido 2053 cajas llenas de artículos de higiene, útiles escolares, juguetes y otros artículos para enviar a los niños necesitados de todo el mundo. El año pasado en el primer día de colecta, la iglesia recibió 2,355 cajas.

Linda Keown es la coordinadora del programa en Lakewood Baptist Church, mientras que Cathy Driver es la coordinadora de área para la región sureste de Chattahoochee Valley.

Keown explicó el proceso de recolección de cajas y dijo que los vehículos que contienen cajas de zapatos se detienen en el pórtico de la iglesia antes de que los voluntarios descarguen las cajas en los carros. Luego verifican cuántas cajas hay y las llevan al edificio. La información se envía a Samaritan's Purse. Las cajas de zapatos se llevan a un taller donde se empaquetan en cajas más grandes.

Otras iglesias así como individuos pueden traer sus cajas de zapatos llenas a la iglesia. Keown dijo que una mujer acababa de dejar 150 cajas que había llenado sola.

“Así que estamos recibiendo cajas de zapatos de lugares tan lejanos como Opelika, Columbus, Hurtsboro, Hatchechubbee”, dijo.

Los voluntarios intentan colocar al menos 15 cajas de zapatos en cada caja. Los cartones llenos eventualmente se colocarán en un camión de 18 ruedas, que los llevará a Atlanta para ser procesados ​​y preparados para viajar al extranjero.

Keown dijo que seis centros de recolección, dos en LaGrange, uno en Pine Mountain, uno en Ellerslie, Georgia, uno en Columbus y uno en Valley, Alabama, llevarán sus cajas llenas a la Iglesia Bautista Lakewood.

"Y tendremos cuatro remolques de 28 pies aquí, y todos irán a Atlanta al mismo tiempo", dijo Keown.

Keown contó la historia de cómo su iglesia se convirtió en un importante centro de acogida.

"Estaba en Boone, el centro de Samaritan's Purse", dijo. "La oficina principal de Samaritan's Purse está en Boone, Carolina del Norte. Y estuvimos allí de vacaciones. Fui a dejar tres cajitas y me emocionaron tanto que volví aquí e involucré a nuestra iglesia. "Y luego, muy poco tiempo después, nos convertimos en un drop-off. Pero para ser un drop-off, tienes que ser aprobado por el ministerio. Hay entrevistas y referencias y todo tipo de cosas que se tienen que hacer para convertirte en un drop". -apagado."

"Nos encanta tener nuevos abandonos porque cuando una nueva iglesia se convierte en abandono, el ministerio crece porque es una pequeña luz más en la comunidad", dijo Driver.

Keown dijo que la Iglesia Bautista Lakewood ha estado participando en Operation Christmas Child desde 1994.

La misión de Operation Christmas Child es de naturaleza tanto humanitaria como religiosa. Samaritan's Purse dice que su propósito es mostrar a los niños el amor de Dios "de una manera tangible".

"Entonces, una caja de zapatos tiene tantas cosas para satisfacer las necesidades físicas de un niño como una barra de jabón, un trapo para lavar, un cepillo de dientes", dijo Keown. "Pero empacamos esa caja para que cuando la reciban, el evangelio de Jesucristo, un folleto que cuenta la historia de Jesús en su idioma, esté colocado encima de ella. Y así, pueden no solo obtener toda la cosas con las que querrían jugar y que necesitan, pero también recibirían el evangelio. Ese es el punto".

Driver dijo que después de recibir sus cajas de zapatos, los niños están invitados a participar en un curso de discipulado llamado "El viaje más grande".

“Y gracias a esas clases, cada año se inician cientos y cientos de nuevas iglesias”, dijo.

Al final de las clases de discipulado, a cada niño se le presenta una Biblia en su idioma.

Keown dijo que cuando se envían cajas de zapatos a un país, se distribuyen con cuidado para no ir a los mismos lugares dos veces en un corto período de tiempo.

"Entonces, la posibilidad de que un niño reciba más de una caja de zapatos en su vida es nula... Tomará más de una década para volver a hacerlo", dijo.

Keown dijo que las cajas de zapatos se llevan a lugares tan remotos que tienen que ser entregadas a lomos de animales.

Driver dijo que una meta en la sucursal de Chattahoochee Valley de Operation Christmas Child es llenar 23,716 cajas de zapatos. En todo el mundo, dijo que la meta es de 11 millones.

Lakewood Baptist Church estará abierta para recolectar cajas de zapatos esta semana de lunes a viernes de 9 am a 6 pm También estará abierta el sábado de 10 am a mediodía y el domingo de 1 pm a 3 pm El próximo lunes 21 de noviembre aceptará cajas de 9 am a mediodía.

Haga clic aquí para obtener información sobre otros lugares de recolección o cómo empacar una caja de zapatos.

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