Dónde encontrar almuerzos en caja de zapatos en Detroit y Chicago para el Mes de la Historia Negra

El almuerzo en caja de zapatos es un símbolo de la resiliencia de los negros, y en el Medio Oeste, un número creciente de chefs está utilizando estas comidas para mantener vivas las historias de los estadounidenses negros a lo largo de la historia, incluso cuando la narración de esa narrativa sigue siendo cuestionada.

Patrick Coleman, propietario de Cornbread Restaurant and Bar en Southfield, comenzó a producir cajas de cartón hace unos cinco años que resaltan de manera prominente en ilustraciones las muchas contribuciones de los afroamericanos. Es un homenaje a su madre y bisabuela, a quienes no se les permitía comer en los vagones comedor del tren durante la era de Jim Crow. En cambio, Coleman escuchó historias sobre las cajas de zapatos que su bisabuela llenaba con comida casera, lista para comer cuando tenía hambre.

Coleman comenzó en 2018 con un lote inicial de 1000 cajas que se agotaron rápidamente. A principios de 2020, Good Morning America publicó un artículo sobre las cajas, y más tarde ese año, cuando la nación protestó por el asesinato de George Floyd, Coleman lanzó una segunda serie de cajas que pusieron al descubierto los muchos momentos de la historia en los que los afroamericanos soportaron el racismo y la brutalidad. .

"Creo que es realmente importante que mantengamos esas historias al frente y al centro. Quiero decir, sé por mí, [yo] me apoyo en los hombros [de mi abuela]", dice Coleman. "Quiero decir, ella no podía entrar a un restaurante en el sur y aquí estoy, soy dueño de un restaurante. Son historias muy, muy poderosas y solo quería comunicar eso".

Las cajas producidas por Cornbread llegaron a 38 estados de todo el país y están disponibles para cualquier persona que llame al restaurante para hacer un pedido. Un cliente habitual es el chef ganador del premio James Beard, Erick Williams, en Virtue en Chicago. En su restaurante de South Side, las cajas se convirtieron en un elemento fijo durante los últimos tres años durante el Mes de la Historia Negra. Desde el martes 7 de febrero hasta el miércoles 15 de marzo, Virtue ofrecerá una serie limitada de comidas en caja de zapatos por $20 que incluye pollo frito, ensalada de col y pan de maíz. Los clientes pueden realizar pedidos en línea utilizando cualquiera de las aplicaciones de entrega de terceros.

Williams dice que le conmovió el significado cultural que tienen las cajas, que proporcionaban a los viajeros un medio de autosuficiencia y dignidad. Al crecer en Chicago en las décadas posteriores al linchamiento del nativo de Chicago Emmett Till en Mississippi, Williams dice que mientras crecía, no se le permitió viajar al sur, como era común entre los afroamericanos que se dirigían al norte durante la Gran Guerra. Migración. Aprender sobre el papel que jugaron estas cajas de zapatos en muchos de los viajes de sus antepasados ​​​​ayudó a Williams a sentirse más conectado con ese período de la historia y los sacrificios que la gente hizo para moverse.

Los recuadros presentan historias, como las que detallan el uso de Green Books por parte de viajeros negros que intentan navegar de manera segura por los EE. UU.; aparecen en forma de mensajes garabateados en el interior y exterior de la caja, así como comidas preparadas con recetas negras. "Las cajas significan mucho en este pequeño medio", dice Williams. "Es solo una caja, pero una vez que activas esa caja, ahora realmente estamos hablando de algo. Ahora la caja tiene un nuevo peso y estoy muy conmovido, inspirado y honrado de trabajar en ese espacio".

El trío de habitantes de Detroit que formó Taste the Diaspora en 2021 también está recurriendo al almuerzo en caja de zapatos este año para alimentar el movimiento por la liberación negra.

En años anteriores, Taste the Diaspora vendía comidas en caja en línea y los clientes las recogían en diferentes sitios de distribución cada semana en toda la ciudad. Este año, los habitantes de Detroit están invitados a asistir a un brunch el domingo 26 de febrero en Freya en 2929 E. Grand Boulevard, donde los invitados pueden llevar sus comidas a casa o quedarse, comer y disfrutar de una exhibición de arte que muestra artistas negros locales, DJ sets y cocteles Los comensales pueden elegir entre dos menús por $40. Las comidas deben comprarse en línea con anticipación. Un porcentaje de las ganancias de las ventas se donará a Full Hands In, Full Hands Out de Hospitality Included, un programa creado por el gerente general de Freya, Thor Jones, para brindar oportunidades y capacitación en habilidades para preparar a los adultos negros jóvenes para carreras en la industria hotelera.

"Uno de los artículos en los almuerzos de caja de zapatos es el akara", dice Ederique Goudia, cofundadora de Taste the Diaspora, al describir los buñuelos de África occidental hechos con frijoles caritas traídos a las Américas por personas esclavizadas. "Eso cuenta la historia de cómo algunas mujeres africanas usan akara para comprar su libertad, por lo que vamos a rendir homenaje a eso. La comida es nutritiva, no es solo nutrirse a uno mismo, sino realmente nutrir a toda la comunidad, en particular a la comunidad negra como hemos enfrentado y continuamos enfrentando estructuras opresivas".

Los organizadores de Taste the Diaspora también están vendiendo merchandising y se están asociando con Breadless, el lugar rápido, informal y sin gluten al este del centro de la ciudad, para producir un sándwich de edición limitada hecho con pollo ennegrecido y envuelto en col rizada, así como un grano tazón durante todo febrero. Como en años anteriores, el grupo también está distribuyendo comidas a cientos de hogares que experimentan inseguridad alimentaria y está colaborando con el Instituto de la Ciudad para una búsqueda del tesoro que se llevará a cabo del martes 7 al martes 28 de febrero y que destaca los negocios de alimentos propiedad de negros en todo el país. ciudad.

Este año, mientras los estadounidenses continúan lidiando con la forma de enseñar los conceptos básicos de la historia afroamericana en el aula, las cajas de zapatos se sienten como herramientas especialmente relevantes para educar a la próxima generación.

"Estoy a una generación de Jim Crow, [pero] realmente no queríamos presentar esto, 'ay de nuestro legado o, o ay de nosotros' [actitud], se trataba de resolución e ingenio, y algo así como la resiliencia de las personas. Esta caja fue creada para inspirar a la generación actual", dice Coleman. "Aquí había una generación de personas que no podían viajar y entrar a un restaurante al borde de la carretera y lo descubrieron".

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